香港品牌

2017 年 02 月 17 日

近日電動車於香港路面的愈趨常見,當中不少是Tesla。Tesla顛覆了全球汽車業,但香港人或許不知Tesla以及其子公司SolarCity過去十年都錄得淨虧損。若非每年都受惠於難以估量、五花八門的美國政府補貼,[1]恐怕難以有今日的成就。

香港向來信奉在自由市場中公平競爭,成王敗寇。官員為了規避「官商勾結」的指控,往往儘量避免考慮對特定工業撥款扶持;即使是推出撥款成立基金支持特定行業發展,申請者都須要處理海量申請文件和繁文縟節,令不少有志之士敬而遠之。若果我們要撫心自問為何香港出不了Elon Musk,或許這種官僚文化就是原因之一。

退而求其次,香港人有什麼辦法可以鼓勵和培育香港品牌呢?作為消費者,最簡單的方法當然是儘量購買表現可嘉的本地產品和服務。以筆者本身為例,無論是公事包還是耳機都是香港設計的品牌。用金錢和顧客意見令本地的貨品得以精益求精,可以說是最符合自由市場原則的支持方法。

既然香港人可以支持香港品牌,那麼政府在採購時又可否以同樣方式支持香港品牌呢?用香港人的納稅錢,支持香港人的企業,合情合理。可惜,香港於1997年5月20日加入《世界貿易組織政府採購協定》(Agreement on Government Procurement of the World Trade Organization,簡稱WTO GPA),協定要求政府對本地及海外供應商及服務承辦商予以公平競爭之對待。[2]由於香港經濟以中小企為主,往往難以和外國的大牌子比拼。有些時候香港的服務或供應商乃後起之秀,可以媲美外國競爭者,卻又因政府官員於決擇時傾向「穩穩陣陣」,採取「跟大牌子實無死」的心態,難免令本地企業忿忿不平。例如香港金融管理局管理萬億計的儲備資金,卻從來不會惠及本地的基金業,窒礙本地基金業發展;雖然盡用國際名牌,多年來外匯基金的實際回報率為2.7%,並不理想。[3]

退後一步想,既然香港已受制於《世界貿易組織政府採購協定》,那我們又有甚麼可以做呢?其實香港可以仿效美國的Small Business Set Aside政策,在政府採購時優先考慮小型企業。根據美國政府的採購政策,凡招標項目總值低於$700,000美金,而政府又合理地預期將有至少兩家符合資格的小型企業投標的話(美國稱之為Rule of Two),政府則必須將中標者限於投標的小型企業。[4]至於合約總值超過$700,000的招標項目,則有承包指標,要求中標者必須將合約總值的23%外判予小型企業,其中16%更有指定須由婦女、殘疾退役軍人等弱勢社群的小型企業取得。[5]由於小型企業通常缺乏財力於海外投資或擴張,得益者及僱員通常都是本國公民。歐盟國家亦同樣勾劃出小型企業,在執行規例、籌集資金及投標過程當中予以優待。[6]在政治上,優待中小企亦站得住腳;無論任何經濟體,中小企僱用的人數往往較大公司多,可見鼓勵和扶植中小企的受益面甚廣。以香港為例,中小企業佔本港商業單位總數有98%以上,約佔香港總就業人數的四成六。[7]

如果香港能以明文規定,在政府採購以致制訂政策時優先考慮中小企,公務員團隊就毋須再透過惠顧大公司的服務或產品來避險,與此同時本地的中小企亦必定能受惠,能夠在市場中漸漸成長。當香港中小企及創業家付出努力時能賺取其應有的回報,自然就會有精益求精的財力和動力。這個犒賞制度若能持之以恆,如Tesla一般享譽國際的香港品牌指日可待。

資料來源:
1. Jerry Hirsch, “Elon Musk’s growing empire is fueled by $4.9 billion in government subsidies”, LA Times, Published on 30th May 2015.
http://www.latimes.com/business/la-fi-hy-musk-subsidies-20150531-story.html

2. 財經事務及庫務局(庫務科):「世界貿易組織政府採購協定」。修訂日期:2014年12月10日;覆檢日期:2016年10月13日
http://www.fstb.gov.hk/tb/tc/wto-agreement-on-government-procurement.htm

3. 香港金融管理局新聞稿:「外匯基金於2016年12月底的財務狀況——圖1:外匯基金投資回報率(1994至2015年)」。2017年1月25日發布。
http://www.hkma.gov.hk/chi/key-information/press-releases/2017/20170125-3.shtml
http://www.hkma.gov.hk/media/chi/doc/key-information/press-release/2017/20170125c3a3.pdf

4. US Small Business Administration, “What is a Small Business Set Aside”.
https://www.sba.gov/contracting/government-contracting-programs/what-small-business-set-aside

5. 同上。

6. Frédéric Gouardères, “Fact Sheets on the European Union (Industrial policy and research policy): Small and medium-sized enterprises”, European Parliament, Published on December 2016.
http://www.europarl.europa.eu/atyourservice/en/displayFtu.html?ftuId=FTU_5.9.2.html
http://www.legislation.gov.uk/ukpga/2015/26/contents/enacted/data.htm

7. 香港特別行政區政府工業貿易署中小企業支援與諮詢中心:「香港的中小企業」。覆檢日期 : 二零一六年二月二十五日
https://www.success.tid.gov.hk/tc_chi/aboutus/sme/service_detail_6863.html

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