作者︰葉劉淑儀女士 　|　 來源︰:《明報》三言堂

前文提到本港新高中學制有七大問題，這次繼續跟大家探討第二個問題：香港學生英語水平持續下降。雖然教育局經常引用數據，指香港人於國際英語水平測試（IELTS）的表現優於大部分亞洲國家或地區，但不少僱主認為香港畢業生的英語能力仍有待加強。

現時香港學生在英語運用上主要有兩個問題：用錯文法，以及表達能力弱。我認為要學好英語，掌握文法尤為重要。可是，不少香港學生英文文法基礎薄弱，在寫作時易犯文法錯誤。其次，普遍香港學生的英語詞彙量不足，以致難以深入、準確地用英文表達自己的看法。若然學生連最基本的文法和詞彙都未能好好掌握，又談何得心應手地用英語跟別人溝通呢？

為使學生可以最熟悉的語言學習，港府早於八十年代已提倡在中學推行「母語教學」，並於九十年代末大力鼓勵學校以粵語作為主要教學語言。教育局於二○一○年實施新教學語言政策後，中文中學佔全港中學的比重遂由12%升至75%，現時全港僅餘約一百間英文中學。由於就讀中文中學的學生缺乏接觸英語的機會，導致香港學生整體英語能力出現下降的迹象。

教育局近年積極推行公營中小學「外籍英語教師計劃」（NETScheme），讓學生透過與外籍英語老師在課堂互動，改善英語水平。不過，每所學校一般只有一至兩位外籍英語教師，他們大抵只能起輔助作用，對鼓勵學生多聽多講英語的幫助不大。此外，政府雖先後向語常會轄下的「語文基金」注資近五十億元，惟審計署今年四月發表的評估報告指出，近半參與「提升英語水平計劃」的學校達標情况未如理想。

英語一直被視為國際語言，香港作為國際大都市，學生英語水平每况愈下的情况實非我們所樂見。既然「母語教學」政策的後患已逐漸浮現，政府必須亡羊補牢，檢討相關的教學語言政策。我認為要學好英語，學校既要給予學生嚴謹的文法訓練，也要鼓勵學生養成閱讀的習慣，並為學生提供足夠的海外交流機會，同時確保全體英語教師的師資水平。政府與學校相互配合，才能真正保障香港學生的福祉。