香港推行教改多年，不少數據令人擔憂。應用學習科目是一例。

根據考評局統計，去年各乙類學科的報考人數少得可憐。乙類學科就是指應用學習科目。其中，最多人報考的「西式食品製作」只有七百多人；而報考「國際商貿市場拓展」、「電子產品設計實務」、「資訊娛樂節目製作」、「環境工程」等科的學生更只有十多至三十多人。

教育局早於2003 年就推出應用學習科目，當時是供中四、中五學生修讀，完成課程相當於會考及格。後來，應用學習科目成為新高中學制下香港中學文憑的一部分。

當局引進應用學習科目，原意是照顧能力不同的學生，提供實用性較強的職業導向課程。固然，每個學生的學習能力和成長環境不同，並非所有人都適合循學術方面發展。

不過，目前的應用學習課程確有不少問題。

雖然職業導向教育有存在必要，但我認為不能過早把學生困在一個狹窄的技術範圍之內。科技和經濟發展一日千里，今日存在的工種下一刻隨時消失。再者，知識型經濟下，不論從事哪個行業，若要更上一層樓，都必須具備一定程度的文化素養。譬如說，要做西廚，如果只會食品製作程序，而不會說良好英語、不認識西方飲食文化、沒有基本的品酒知識，怎樣做頂級的廚師？一些應用學習科目如「西式食品製作」、「中小企實用電腦會計」等範圍未免過於狹窄，難助學生應付未來的挑戰。

一些科目的定位則令人摸不着頭腦。例如「國際商貿市場拓展」、「零售管理」對於缺乏工作經驗的學生來說會有多大用處？又例如「認識香港法律」和「認識金融服務」只是簡介相關範疇，既對考取專業資格沒有幫助，又不獲本地大學多個學系承認，實在「兩頭唔到岸」。

應用科目認受性低，很多本地大學學系不予承認，學生自然不願選修。雖然教育局計劃逐步將這些課程與資歷架構掛鈎，但始終沒有應對課程在定位上的問題。縱觀外國經驗，職業導向課程內容不能過於偏狹，要令學生完成課程後有能力繼續升學，並能立足於瞬息萬變的就業市場。課程要獲廣泛認受，必先從質素着手。

來源:明報