為了持續推廣調解服務,律政署今年已是連續第三年舉辦「調解為先」硏討會,今年更與貿發局首次合作,推出「調解為先 互利雙贏」研討會,一連兩天去探討調解的優點和實務情況,是次硏討智邀得多位本地和海外的專家和學者,探討透過調解來解決爭議的優點和實務情況,及剖析世界各地和不同行業的調解趨勢和發展。據知這兩天研討會共吸引接近1,000人參與,證明社會上對調解的認受性正日漸提高。

筆者相信由於過去兩年的研討會已經為調解一些基本知識奠下基礎,因而是次會議不單將部份議題國際化,更邀請了多名專家擔任講者,包括前英格蘭及威爾斯首席大法官伍爾夫 (The Right Honourable Lord Woolf of Barnes)、澳洲新南威爾斯最高法院首席法官(衡平法) P A Bergin、英國有效爭議解決中心行政總裁Karl Mackie、世界銀行集團調解服務經理Camilo Azcarate。至於本地講者包括了香港城市大學法律學院助理教授揚帆、香港調解會主席兼香港大學建築學院副教授梁慶豐、聯合調解專線辦事處顧問及創辦主席陳炳煥等，就全球調解趨勢、調解過程中保密原則的應用、透過調解解決金融、保險、建造及商事爭議的優點等重要議題分享箇中想法。

從參與會議人數不斷增加及成功邀請了國際級的調解專家來港分享,已顯示了香港在解決爭議的國際地位,隨著亞洲及中外貿易合作愈趨緊密,仲裁及調解服務需求日增,香港能夠作為區內的國際仲裁及調解中心,全憑擁有健全的法制和經驗豐富的專業人士,能有效透過仲裁和調解等方式,協助業者解決商業爭議。

現時香港有2,000多名認可調解員,不少認可調解員埋怨現時的調解服務需求 是供過於求,有點覺得花費了超過40小時的培訓及考核,但無用武之地,筆者當然明白箇中感受,但認為需求低是否意味著社會很和諧?答案若然是真的當然值得可喜可賀,不然是否宣傳不足,或是爭議雙方不太清楚從哪處申請調解服務?至於作為認可調解員,應該恆常參與更多調解活動,持續配合調解的發展,共同提升調解的認受性。

來源:星島日報