作者︰葉劉淑儀女士 | 來源︰明報

上次提到， 「創新及科技局」不叫「科技創新局」，是因為創新不限於科技上的創新。文學方面的創新是最明顯的例子，又例如創作棟篤笑、脫口秀等，最需要的不是科技，而是創意和想像力。

藝術家的創作，以至阿基米德、牛頓等的偉大科學發現，往往源自靈機一動，但這個意念閃出的過程一直相當神秘。前《紐約客》撰稿人JonahLehrer 在2012 年出版了Imagine: HowCreativity Works 一書，探討創意的來源，提出八個激發想像力的方法。Lehrer 指出，古代西方人認為想像力是由上天賦予的超凡力量，inspiration（靈感）一字，本來就帶有給神注入一口氣的意思。荷馬史詩《奧德塞》第一句就是「Sing inme, Muse」——繆思（Muse）乃希臘神話多位文藝女神的總稱。

究竟靈光一閃的原因是什麼？作者利用腦神經科學研究作了一些解釋。

我們常常說右腦主情感、左腦主認知，其實是很粗疏的說法。在1981年獲得諾貝爾醫學獎的神經科學家Roger Sperry 發現，一個人就算只有右腦受傷，認知能力也會受影響。右腦能夠連結一些表面看以無關的概念。以處理語言為例，左腦負責處理文字的字面意義（denotation），而右腦負責處理文字的關聯和隱含意義（connotation） 。譬如說， 聽到「藍」，左腦會想到藍色，右腦卻可以聯想到憂鬱、天晴等概念。

右腦因為能夠「看到」事物之間的隱藏聯繫，所以最擅長解謎。科學家做了一系列實驗，邀請學生解決一些「IQ 題」，期間用儀器探測他們的腦神經活動。

例如：一張美鈔給壓在塔下，一拉動鈔票塔就會倒塌，那麼如何移除這張鈔票，而不令塔倒下呢？如果學生嘗試用力學推算，左腦就會活躍起來。但這道題的最簡單答案是「把鈔票燒掉」——因為題目並沒要求將鈔票完好保存。想到這一點的學生，右腦的活動會突然活躍起來。

Lehrer 除了透過腦神經科學解釋創意和想像，還分析了不少個人或企業創新的例子，歸納出激發創意的竅門。第一個方法是獨處並經歷苦惱的過程。Lehrer 以著名美國民謠歌手BobDylan 為例：Bob Dylan 當年紅透半邊天，追隨者眾，令他透不過氣來，感到江郎才盡；他在倫敦時，甚至向經理人說不想繼續創作。後來，他躲到一個幽靜的地方獨處，苦惱之際，靈感又到，他如同「上身」，一執筆就停不下來，寫下多首名曲！至於其他方法，容後一一道來。

來源:明報