上文介紹Imagine: How Creativity Works 一書，提到人在靈光一閃時，右腦的腦電波活動會特別活躍，這些活動可以用現代科技探測出來。不過，到底有什麼辦法可以促使靈光閃現？

作者Jonah Lehrer 引用Bob Dylan獨處而重獲靈感一事，指出的第一個方法是獨處並經歷苦惱的過程。至於第二個方法，可從一些大公司的例子歸納出來。

Lehrer 指出，很多以創新聞名的企業都採取flexible attention policy。換言之，員工不用時刻埋首於自己負責的工作，而可以用一小部分時間做自己喜歡的項目，甚至和同事閒聊，在輕鬆的環境下，互相刺激思維，培養正面情緒，啟發創意和聯想。

3M 被譽為最創新的公司之一，七十多年來發明不計其數。除了將8%毛利投放於研發之外，3M 還開創了flexible attention policy 的先河。

3M 早就有所謂的bootlegging hour（bootlegging 原指上世紀20 年代美國禁酒期間的偷賣私酒活動），讓員工「偷出」15%的時間，鑽研天馬行空的意念。現在人人都用的膠紙，正是bootlegging policy 的產物。

1920 年代初，3M 主要賣砂紙，買家包括用砂紙做打磨的車廠，一名負責改良砂紙的員工RichardDrew 到車廠觀察，留意到噴漆工人正為如何在車身噴上兩種顏色而苦惱：噴第二種顏色前，工人通常用強力膠貼將防水紙黏在兩色交界的位置，但把紙撕走時，往往連底下的油漆也撕掉。Drew 為了解決這個問題，花了很多時間研究，據說當時他的老闆對於他的「不務正業」隻眼開隻眼閉。結果Drew 成功發明了膠紙，產品後來經過多番改良，變成通行全世界的卷狀透明膠紙。

還有一個類似案例：1960 年代，藥廠G. D. Searle 研製潰瘍藥時，無意中發現了一種低熱量的甜味物質—— 阿斯巴甜（Aspartame） 。G.D. Searle 後來索性自行生產紐特（NutraSweet）代糖。另一品牌怡口（Equal）的代糖亦用阿斯巴甜作為主要成分。

無心插柳的意外發現在英語有時叫serendipity。Lehrer 提到，專注力不足及過度活躍症（attention-deficithy peractivity disorder, ADHD）的患者往往更具創意，更善於解答腦筋急轉彎的謎題——正因為不專注，所以有更大機會將看似無關的事物聯繫起來，產生創意。偶然讓思想隨意游走，是激發創意的第二招。

來源:明報