美國《彭博商業周刊》8 月4 日一期的開卷文章提到，中國比美國更早洞悉在非洲投資和開拓市場的好處，現在西方國家已難與中國在當地競爭。作者Howard W. French指出，大部分人以為中國只是被非洲的天然資源吸引，其實中國的對非政策涵蓋多方面，很有遠見。

眾所周知，中國透過援建非洲的基礎設施，取得公路、港口、機場和鐵路系統等各項工程合約。此外，愈來愈多中國商人有見於非洲人力成本低廉，到當地設廠（事實上，香港有些廠商多年前已進駐非洲，賺了大錢）。上述文章還指出了一個較少人留意到的重要趨勢——不少中國企業以非洲市場作為進軍國際的跳板，例如做電訊基建的中興及手機製造商Techno 已成為非洲的知名品牌。雖然中國電子產品的質素未必及歐美產品，較難在高端市場競爭，但其相宜的價格正好迎合對科技要求不太高的非洲消費者。隨着非洲人口不斷增長及教育程度不斷提升，消費力強大的中產階級將會冒起，為中國企業帶來更可觀的收入。

另外，有一點是文章沒有提到的：中國與非洲的交往不止建基於經濟上的好處，也有政治上的考慮。聯合國193 個成員國當中，54個來自非洲，與非洲各國打好關係，有助加強中國在聯合國的影響力。為了鞏固中非友誼，中國更以低廉租金將物業租予非洲國家設立駐華大使館。

無論如何，向非洲出口消費品確是中國的「絕招」。着重通商貿易乃中國傳統外交智慧，古時就有張騫和班超出使西域，與西域各地建立通商關係。相比之下，目前美國的對非政策受制於國防需要，集中大量人力物力在中東反恐，忽略了整片非洲大陸的市場潛力。雖然美國現在努力進入非洲，並在剛舉辦的美非領導人峰會中提出一系列投資非洲的計劃，但畢竟中國喝了「頭啖湯」，美國要取代中國在非洲的地位並不容易。

有些人批評，中國一方面從非洲進口原材料，另一方面向非洲大量輸出勞工、資金和工業製成品，是搞「新殖民主義」。中方則表示是為了協助非洲發展。中國的政策固然不純粹建基於利他主義，但中國在非洲的投資無疑減輕了非洲的債務，並促進了當地的教育及基建發展，是達到雙贏的明智之舉。

來源：明報