政府終於公布香港長遠鐵路發展報告。原本該報告預計在今年中發表，但因港鐵公司接連發生工程延誤事故，令到社會譁然，故報告延至近日才公開。

北環綫成本低 配合東北發展

香港人口密集，極依賴鐵路建設去減少交通擠塞和空氣污染。因此筆者很高興見到政府有序地為鐵路進行規劃。

報告內對多條可能的鐵路進行了仔細評估，當中有數條值得討論。連接新界東西的北環綫終於得到落實。此綫既可方便新界西居民乘鐵路過境北上，亦可配合新界東北新發展區。由於可以在地面以高架橋建造，成本較低，可以說是眾多建議的綫路中最有成本效益。

另外的幾個方案，包括在西鐵綫上加洪水橋站和屯門南站，以及在東涌綫上加上東涌東和東涌西兩個新站。這些新站可以服務更多新界西的人口，方向是對的。

客量將飽和 西鐵恐不勝負荷

但可能報告並無預算到即將建成的港珠澳大橋和在2030年可能落成的機場第三條跑道將會帶來龐大的人流。而東涌綫在青馬大橋上要和機場快綫共用路軌，已有一個瓶頸。北環綫帶來的額外人流亦會為西鐵綫帶來大量新乘客。現時西鐵綫在繁忙時間已極為擁擠，再加上東涌綫和西鐵綫的乘客全部都要在一處地方過海，恐怕令到過海段不勝負荷。報告內亦承認到了2031年載客量會接近飽和，可是並無任何建議去改善，令人失望。

和筆者同屬新民黨的立法會議員田北辰便因此提出長遠要增建一條新過海綫，連接屯門，大嶼山東北部和發展局早前提出的中部水域人工島與港島西部。這條新綫可以帶動新發展區，並為新界西北居民上班帶來更多的選擇。

當然這條要跨海兩、三次的鐵路造價高昂，但人工島上發展的商業區地皮相信足以補貼鐵路造價。此外，港鐵財政穩健，收入有政府保證，其實應該考慮以發債模式去發展新綫路。

增兩地連接 前海納全國高鐵網

最後，報告否定了港深西部快速軌道的可行性。的確要連接香港機場和深圳寶安機場要跨海兩次，但使用量成疑，並無成本效益。

更重要的是沿綫的前海發展尚在起步階段，難以因此作出相應的規劃。若然有關當局想加強香港和前海的連接，可以考慮將前海納入全國高鐵網。如此，則兩地可在現有的廣深港高鐵路綫上加強連繫，互相得益。

文章及圖片來源：經濟日報