上次談到中國軍事工業，指出中國的軍備出口不斷增長，造價低廉但品質可靠。不過，論技術先進程度，中國軍用工業還未及美國。美國不但擁有尖端軍事科技，而且其軍隊能征慣戰，由第二次大戰到越戰、波斯尼亞戰爭、海灣戰爭、阿富汗戰爭等等，軍人作戰經驗豐富，這個優勢不能忽視。

儘管如此，美國在軍事上也有軟肋。美國多年來東征西討，不但面對龐大赤字，而且難免兵員傷亡。美軍醫療技術先進，很多受傷士兵都能救活過來，陣亡比率不算高，但仍有不少變成傷殘。照顧受傷退役軍人的開支龐大，退伍軍人事務部所承擔的責任越來越重，甚至出現不勝負荷的跡象。今年美國多個州的退役軍人醫院被揭隱瞞病人在候診期間死亡，部長更因此要下台。

另外，參戰軍人往往因為抵不住巨大的心理壓力而自殺。2012年，美國軍人自殺數字超過了在戰地陣亡的士兵數目。許多軍人回國後患上創傷後壓力失調，不止自殺，甚至開槍殺人，給政府帶來很大的政治壓力。

有見及此，美國極力減少軍事的人命犧牲。奧巴馬上任後大量使用無人駕駛戰鬥機，現在海軍亦即將引入無人駕駛船。根據地緣政治智庫Stratfor 的資料，美國海軍早在1990 年代已經開始研究「無人水面載具」（unmanned surface vehicles）的應用，但到最近才有真正應用無人駕駛船的跡象。

月初，美國海軍研究辦公室透露，他們已經有能力在大型作戰艦上操控多艘無人駕駛快艇參與作戰，可能在一年之內派上用場，為駛經馬六甲海峽、霍爾木茲海峽的大型軍艦護航。2000 年， 美艦「科爾」號在也門遭小艇自殺式襲擊，而無人駕駛快艇就可用來阻截這類襲擊。

陸上無人載具的發展較慢，但亦漸漸起步。除了無人載具之外，小型軍用機械人的用途也越來越廣，包括應用歷史較久的拆彈工作，以至警戒、偵測等任務。Stratfor 指出，使用無人駕駛平台會是美軍的發展方向。雖然軍人仍然扮演重要角色，但西方發達國家的軍事人力需求將更側重於能操控高科技武器的高技術人員。

來源：明報