數學與人生

2015 年 03 月 15 日

我早前看了兩套與數學有關的電影: 《數造天才》及《解碼遊戲》。事緣香港將於2016 年再度主辦國際數學奧林匹克,籌備委員會特地為數學學生及相關人士安排《數造天才》特別場,我因有參與籌備工作而獲邀出席。

《數造天才》講述一位名為Nathan的數學天才少年的故事。Nathan自小時患有自閉症,不擅與人溝通,自從親眼目睹父親因交通意外去世後與母親的關係亦急轉直下,性情愈加孤僻。後來,Nathan師從性情古怪的數學教師Mr. Humphrey,在其指導下成功通過初選,前往台灣集訓,爭取最後代表英國競逐國際數學奧林匹克的資格。其間,Nathan認識了美麗的中國隊成員張梅,在與張梅的互動中逐漸學會了與人相處的技巧,最後更成功克服困難,重新建立與母親的關係,更學會了比任何數學方程式更加玄妙的「愛」,十分感人。

感動過後,我遇見了前教育署長余黎菁萍,她極力向我推薦《解碼遊戲》,說是十分精彩,不容錯過。於是,我匆忙地去買了夜場戲票,一看究竟。

原來《解碼遊戲》改編自二戰時英國劍橋的天才數學家艾倫.圖靈(Alan Turing)破解納粹德軍所使用的恩尼格碼(Enigma)的故事。圖靈性格孤高乖僻,加入英軍的秘密部隊後仍然我行我素,獨自研究可破解德軍密碼的機器,與部隊其他成員關係惡劣,幸得聰敏漂亮的女隊員瓊安的鼓勵,學會放下天才的矜持而與其他隊員合作,更在成功建造計算機器(現代電腦的雛型),破解恩尼格碼的一刻,作出了一個大智大勇的決定——犧牲本可獲救的英軍軍艦,以免德軍知悉恩尼格碼已遭破解,並將破解方法送達軍情六處,於最關鍵的時候才給予德軍致命一擊,使二戰至少縮短二至四年,拯救無數生命。然而,因為此事乃英國最高軍事機密,加上圖靈因其同性戀傾向而遭英國政府迫害,至使其破譯德軍密碼及作為現代電腦之父的功績被埋沒,更於接受化學閹割後兩年自殺,年僅四十一歲。事隔多年,圖靈的事迹才重新獲得世人的肯定,而很多大學的數學和電腦科學學系的講堂均以圖靈命名,包括史丹福大學Polya Hall Mathematics Building 的Turing Auditorium。

兩位都是性情孤僻的數學天才,遇上善解人意的女性後得以克服缺點,學會與人相處之道。這兩套電影都是理智的數字與溫馨的感情所交織的動人故事,值得一看。

來源:明報

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