作者︰葉劉淑儀女士 　|　 來源︰明報 

匯賢智庫開辦的成人通識課程邀請了中大歷史系的張學明教授主講西方古典文化的歷史。張教授對希羅文化的認識相當深厚，希羅文化博大精深，一節課的時間遠不足夠，但張教授在課堂期間提到的幾個重點，值得我們咀嚼一下。

張教授首先指出希羅文化對現代社會影響深遠。美國甘迺迪總統於1961 年的就職演說中的名句"ask not what your country can do for you; ask what you can do for your country"中所使用的修辭方法（rhetorical device）便是希羅文化的產物——如古希臘時代最顯赫的政治家伯里克里斯（Pericles）便被譽為出色的演說家；除甘迺迪外，其他現代政治家如邱吉爾的演說技巧亦深受伯里克里斯影響。所以教育局某些官員之前曾表示古代文化與現代生活割裂，實屬膚淺。

希羅文化對現代社會影響最深遠的，是其民主制度。張教授提到當年由伯里克里斯主導的民主制度並非由所有人民當家作主，只有成年男性公民才有資格成為選民。希臘著名大哲學家柏拉圖（Plato）痛恨雅典民主制度，因雅典雖有民主，但曾有三名市民利用此制度控告柏拉圖的老師蘇格拉底（Socrates）三項罪名，其中一項為「毒害青少年的心靈」，意即指控其進行「洗腦」教育。所謂蘇氏「洗腦」教育，就是以對話形式教學，引導學生透過自身思考探索真理，我國的哲學家如孔夫子亦以對話形式教學。蘇格拉底被指控的另一項罪名，就是散佈異端邪說，例如質疑地球是否真的是平的。在大家公認地平說為真理的年代，這是很震撼的言論。蘇格拉底最後被判服毒處死，亦導致柏拉圖痛恨這種民主制度。

民主制度雖為希臘初創，但遭其哲人柏拉圖詬病，他認為雅典民主制度包含自私的自我主義、不負責任、鼓吹社會分裂及不尊重權威，斯巴達的榮譽制度（Spartan Timarchy）比之更好。張教授亦指出英美國家最繁盛時期正是其最不公平及霸道的年代，英國「日不落」時期正是殖民及奴隸制度橫行的年代；而美國在二戰後亦東征西討，例如2003 年伊拉克戰爭，英美聯軍在戰後亦找不到大殺傷力武器，實為出師無名。張教授從希臘哲人的言論及英美歷史讓我們看到，民主雖有公平的一面，亦有黑暗的一面。

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