1970 年代，工黨內部矛盾嚴重，部分黨員決定脫離工黨，組成新的社會民主黨（Social Democratic Party），該黨於1988 年與自由黨合併，形成今日的自民黨。面對着破碎的工黨，戴卓爾夫人在1983 年帶領保守黨再次勝出。勝出後保守黨政府開始將二戰後工黨政府的國有企業私有化，再一次反映兩黨在經濟政策上的分歧。1987 年保守黨再次勝出後，戴卓爾夫人推出以「人頭稅」（poll tax）代替物業稅，引發大型示威，終於黯然下台，由同為保守黨的馬卓安（John Major）取而代之。

1997 年，貝理雅（Tony Blair）帶領工黨獲得43%的選票勝出大選，以當時的大選走勢而言已算是壓倒性的勝利。他一直主張工黨應走「第三條路線」（The Third Way），意即該黨政策取向應多向中間路線靠攏，以期爭取更多中間派的選民支持。戴卓爾夫人與貝理雅分別為各自的政黨帶來新思維，同時亦模糊了兩黨之間的差異。

隨著英國社會的多元化，以及有新的政治力量冒起，英國兩黨的執政格局亦出現改變。英學者Ben Lauderdale 指出，兩大黨合共獲取的選票由1945 至1970 年的88%至98%下降到2010 年的65%。除了蘇格蘭人民的民族意識被喚醒而造就蘇民黨（SNP）的崛起，國內亦有聲音希望退出歐盟，那邊廂英國獨立黨（UKIP）應運而生。歐盟雖為英國出口工業帶來商機，亦同時為當地帶來外來移民的問題。

有一些英國人並不歡迎新移民，在去殖民地化的進程中，英國亦順應民情，向前殖民地的非白人英籍人士「落閘」，阻止他們移居英國。兩大黨除了政策取向差異正在縮小，其領袖的背景亦愈見相似。保守黨的卡梅倫、工黨的文立彬以及好幾位政府高層同是畢業於牛津大學的哲學、政治學及經濟學系（PPE）。有輿論認為兩位黨魁長期在黨內工作，缺乏充足的工商經驗，也欠缺如邱吉爾及戴卓爾夫人的懾人魅力，故流失不少支持者。

保守黨雖能在最近的大選取得過半數議席，但新黨如SNP 及UKIP 的崛起，卻反映英國的新政治力量將有更大的影響力。保守黨雖能獨力組織政府，未來的日子亦將舉步維艱。卡梅倫續掌唐寧街10 號後，翌日在首相府外即遇上數百人的暴力示威，為執政黨在未來的日子響起警鐘。

來源：明報