作者︰葉劉淑儀女士 | 來源︰明報 

最近高鐵超支的議題再次鬧得沸沸揚揚，引來各界評論。有報道指高鐵可能嚴重超支，造價更會高達900 億港元。亦有泛民議員指當年有份支持通過高鐵撥款的議員作出了錯誤決定， 理應問責。我翻看了我於立法會財委會批准高鐵撥款之前，即2010 年1月初刊登在《經濟日報》專欄「鐵娘駕到」的兩篇文章。事隔5 年，我重新檢視當年支持興建高鐵的原因，依然認為決定是正確的。

2014 年4 月15 日，運輸及房屋局及港鐵公司宣布無法按原先目標，在2015 年完成高鐵香港段。港鐵公司表示，高鐵香港段會延至2016 年才完工，並將於2017 年投入服務。據當局於2015 年5 月提供的資料文件，截至2015 年3月底，高鐵香港段的整體完成進度為68.7%，較工程時間表的計劃進度73.7%滯後。的確，當局到目前為止仍未能向立法會交代高鐵的確切完工日期，而路政署亦曾表示對高鐵香港段能否達到2017年年底通車的目標存疑。張炳良局長只表示，港鐵最快要到本年6月底前才能完成高鐵香港段的造價及完工日期評估。

我當然希望有關評估盡快完成，畢竟高鐵是香港社會非常重要的基建。不過，在社會大力譴責當局及港鐵公司之餘，客觀而言港鐵公司已經付出代價：港鐵前任行政總裁韋達誠提早離職、港鐵工程總監周大滄提早退休、港鐵董事局重組等。事實上，高鐵仍是我們香港人「埋單」的項目，把它描繪得好像香港正面臨大災難一樣，這對我們並沒好處，亦無濟於事。我們應該給當局和港鐵一點時間，以克服高鐵延誤這難關。

至於新鐵路的問題，由於高鐵的最新造價評估最快要到6 月底才完成，所以究竟會否如報道所指高鐵造價可能高達900 億，現時根本不能確定。大量鐵路、基建工程同步進行，引致人工、材料等成本上漲，可能是當局難以準確控制成本的原因之一。此外還有許多難以預料的因素，例如西港島線據2009 年的估算造價為154 億元，而港鐵在2014 年11 月公布西港島線的造價為185 億元，超支20％。這與重置通風井，以及因應西營盤站出口土質太軟而採用難度較高而必須使用人手操作的「凍土挖掘法」有關。（待續）