2016 年 07 月 13 日
作者︰葉劉淑儀女士 | 來源︰明報
上期談及英國脫歐面對的不確定性對其國家政經地位的影響,稍有不慎,英國將淪為歐洲中等國家,喪失在歐洲事務上與法、德兩國共享的領導地位。既然脫歐如斯危險,為何仍有過半選民支持英國脫歐?英國曾經是君臨天下的「日不落帝國」,除了開啟工業革命的先河,將人類帶入一個嶄新的時代外,亦在科技、哲學思想、軍事策略等領域領先世界,更憑藉軍事實力獲得大片殖民地,從而奪取大量資源,成為世界工廠。雖然英國在二戰後因損失慘重而被迫將世界領導權轉交美國,而殖民地亦陸續獨立,帝國分崩離析,但不少嬰兒潮時期出生,老一輩的英國人在帝國的餘暉下長大,認為英國根基深厚,根本不需要依靠根據1993 年《馬斯特里赫特條約》成立的歐盟生存,亦同時對歐盟對開放邊境和接納移民的要求十分反感,認為外來移民搶奪英國的職位、福利和資源,因此傾向支持英國脫歐。
然而,英國較年輕一代卻有不同的見解:大英帝國早已解體,不少昔日為英國本土提供原材料、物資和其他資源的殖民地搖身一變成為英國的競爭對手,例如印度、巴基斯坦及香港均曾挑戰英國的紡織業,香港和新加坡在商業和金融領域與英國競爭等。英國本土人口僅六千餘萬,國土狹小,長遠而言難以與國土遼闊、人口過億的大國競爭,因此唯有加入歐盟,才能與歐洲各國聯手, 以「part of a biggerwhole」的方法保持自身的國際影響力和競爭力,是以年輕人均傾向留歐,而年長者則傾向脫歐。
倘若英國最終真的脫歐,則德、法、英三國主導歐洲事務的平衡或會被打破,導致英國在歐洲的影響力劇減,淪為中等國家,甚至使英國的人才外流至其他國家發展,進一步削弱英國的競爭力。回望香港,在過去數年間出現不少「本土」訴求,從限制內地人來港到要求香港獨立的聲音都有,目的在於實現「中港區隔」,與英國尋求脫歐,抗拒外來者的訴求相似。然而,香港無論人口、幅員和資源均遠在英國之下,故此更加不能承受自我閉關,斷絕與鄰居來往的代價。香港只是彈丸之地,無法自給自足,因此亦不可能遺世獨立,主張香港自我封閉者必須反省其短視的建議,避免香港步英國脫歐,導致政經局勢動盪的後塵。
來源:明報