知识产权对于大型企业或中小企都十分重要，是企业的无形资产。不过，不少中小企未能透彻明白知识产权所带来的好处，在管理知识产权方面亦面对很多困难。本文提出政府应该多为中小企提供这方面的协助和资源，鼓励社会创新。

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知识产权制度的原意是防止抄袭，保障创新者能够获益于自己的努力成果，以鼓励创新。不过，越来越人关注到知识产权有可能成为知识交流和持续创新的障碍。知识产权先进国家的大企业已经发展出有效利用知识产权(特别是专利)创造商业价值的策略，包括申请大量专利，建立有价值的专利组合等等。当然，这样做需要大量资源和专业知识，对新兴经济体及全球中小企(包括欧美中小企)来说难度甚高。

多个国际研究指出，中小企利用知识产权制度的比率偏低。各种知识产权当中，专利制度尤其令中小企却步，因为由申请专利到进行专利诉讼都涉及高昂费用。再者，很多中小企根本没有意识到知识产权可以带来的好处。除了版权、专利、工业设计、商标这类有正式制度保障的知识产权外，联合国欧洲经济委员会 (United Nations Economic Commission for Europe)的报告指出还有其他保障创新成果的另类方法，包括：

• 保持秘密 (Secrecy)
• 维持领先优势 (Lead-time advantage)，事先预备产品的加强版，以应对抄袭者
• 提高产品设计的复杂性，增加抄袭难度

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中小企在正式及非正式知识产权的运用上往往比大企业输蚀。有鉴于此，各地设法协助中小企更有效地运用知识产权，较常见的措施包括资助中小企申请专利，把知识产权支援纳入企业研发支援计划，为中小企提供知识产权管理的资讯等等。

香港也有类似的措施，例如：工贸署中小企业支援与咨询中心、生产力促进局等政府及公营机构有为中小企举办关于知识产权的研讨会和工作坊；创新科技署也推出了「专利申请资助计划」协助本地公司及个人发明家申请专利。

不过，中小企在管理知识产权方面仍然面对许多困难。譬如说，即使企业成功申请专利，也不一定能够从中获益。一件产品可能涉及多项专利技术，换言之，若要推出这个产品，企业需要的是一个专利组合 (IP portfolio)，而非单单一项专利技术。总括而言，获取知识产权不等于就可以从中获利。要协助中小企，各类知识产权服务(如估价、融资、法律、仲裁、调解服务) 不可或缺。如何增加这方面的人才，并让资源有限的中小企可以负担得起这些服务，都是政府应该关注的事项。

虽然专利数目是知识产权发展的一个重要指标，但是知识产权政策不应以增加专利申请作唯一或最终目的，而是应该着眼于促进各界按实际需要采取多元化的知识产权保护及商业化策略，鼓励社会创新。

[i] http://www.oceantomo.com/productsandservices/investments/intangible-market-value

[ii] Commercialization – Policy Options and Practical Instruments” http://www.unece.org/fileadmin/DAM/ceci/publications/ip.pdf