最近，多位金融、专业界人士问我，有没有看三月初《经济学人》的封面文章「What's gone wrong with democracy and how to revive it」（民主出了甚么毛病及如何挽救）。这些朋友认为，对处于民主发展关键时刻的香港来说，这篇文章极具参考价值。有人建议我翻译全文，向大家推广。这篇文章相当长，我认为不如做个摘要，同时分享一下自己的想法。

全球民主有倒退迹象

文章指出，民主的发展并非一帆风顺。古希腊雅典曾实行直接民主，但这种制度随着马其顿征服雅典而没落。代议民主在二千多年后的启蒙年代在西方渐渐抬头。直到上世纪后半期，民主化浪潮才席卷全球。

二十世纪后半期，实行代议民主的欧美国家在政治、经济、军事上取得重大胜利。第二次世界大战后，以美国为首的民主战胜国在世界各地推动民主化。此外，随着全球去殖民化，印度等新独立国家也建立起民主政府。后来，亚洲、非洲、南美多国陆续民主化；苏联解体后，多个东欧国家亦拥抱民主制度。二○○○年，美国智库Freedom House指，全球有六成三国家实行了民主政制。然而，二○○○年后，全球民主有倒退迹象。Freedom House指出，虽然二○一三年全球有四成人口住在有选举的地方，但全球自由程度已连续八年倒退。很多国家空有民主的外衣，却没有良好民主政体所需的制度和权利保障。

世界对中国另眼相看

此外，不论在埃及还是乌克兰，推翻原有政权后，至今仍未能建立稳定的民主社会。近十年多来世界还发生了多件事，动摇各地人对民主的信心。

第一，二○○八年金融风暴揭露了欧美政府过度花费、过度借贷所造成的结构性财政危机；美国政府继续纵容金融大鳄投机，政治上又陷于拉锯状态，都令很多人失望。

与此同时，时常被批评为专制的中国，在近三十年来经济发展迅速。经济学家Larry Summers指出，中国的生活水平每十年提高一倍。事实上，共产党致力选拔精英进入领导层，政治领导班子大概十年转换一次，不断有新的精英加入，决策和行政效率甚高。他们用两年时间就把退休金计划延伸至二点四亿农村居民，规模比美国整个公共退休金制度还要大。虽然中国政府被指监控民意，但同时也重视民意。这并非说中国的制度没有问题，但中国的冒起确实令世界对其管治模式另眼相看。

英美肆意监控市民

第二，二○○三年，美国假藉各种理由攻打伊拉克，先说伊拉克藏有大杀伤力武器，然后说是为民主而战，不少人认为美国以推行民主为名，行帝国主义为实。

第三，埃及穆巴拉克政权在二○一一年被推翻后，埃及人经民主选举选出的却不是自由主义者，而是穆斯林兄弟的穆尔西。穆尔西上台后却肆意扩充权力，最终导致军人政变。利比亚在推翻原有政权后也陷于混乱；孟加拉、柬埔寨、泰国的民选政府则不获反对派承认。由于政局动荡，政治经济都受到很大的打击。

我认为还有一件事影响了世界对民主的看法——斯诺登事件。去年斯登诺来港「爆料」，令世人发现英美政府以反恐为名，用先进科技肆意监控市民，甚至监听欧洲盟友，暴露了他们在人权方面的双重标准和伪善。

我们仍然相信民主制度有很多好处。然而，面对种种难题，各国可以怎样挽救民主？下篇续谈。

（评《经济学人》「民主出了甚么毛病及如何挽救」之一）

来源:明报