已发展经济体普遍面对学历贬值的问题， 大学毕业生比例愈来愈多，却找不到理想的工作，连偿还学生债务也有困难。不少国家回头探索职业教育的价值。

长久以来，职业教育做得比较出色的，要数德国。德国的职业教育制度和当地的制造业有密切联系，企业参与设计和提供职业教育，在毕业后能够投身制造业从事收入理想的高技术工作。高技术制造业在德国受到重视，亦令大众比较认同职业教育。

反之，英、美等国的学生对于职业教育相对抗拒，大部分人希望升上传统学术课程，或多或少因为多数人希望成为白领，特别在服务业主导的社会，职业教育往往沦为次选。香港的情况也类似，汇贤智库数年前做过一个调查，发现大部分受访学生始终认为修读学术课程者较有利于继续升学及求职。

不过，根据《经济学人》8 月23日一期的报道，欧美地区开始重新检视职业教育。最大的原因是大学教育已经不再是就业的保证。虽说大学教育的宗旨不在于职业培训，但是如果大学毕业生缺乏就业所需的技能，也是不能忽视的问题。《经济学人》文章引述麦肯锡研究指出，27%欧洲僱主因为找不到合适人选而把职位悬空，三分之一僱主投诉社会上缺乏他们需要的技能。与此同时，欧洲15 至25 岁人口中有四分之一无业。面对严重的技能错配，各地不得不检讨高等教育的方向。

一些美国大学开始提供competency-based education，即着重培训工作相关技能的教育。这些课程的时间限制比较宽松，不像传统学位课程要求用3至4年完成或须修读足够学分。学生可按照自己的进度，选读不同的单元，只要达到课程的能力要求，就会获得相关的能力证明。这类课程主要透过网上进行，以便在职人士修读。一些办学团体会和企业合作设计课程，有些甚至不向学生收取学费，而是根据在合作企业完成试用期的学生人数，向企业收费。内容也不限于传统制造业培训，很多课程和信息科技有关。

「颠覆式创新之父」Clayton Christensen 认为，这种教学模式有别于「大规模开放在线课堂」（MOOC,massive open online courses），后者只是把传统学术课堂搬上互联网，前者更强调学习内容与实际工作的相关性。

不过，competency-based education 能否成为高等教育主流，仍然有待观察。

来源：明报