最近电视播放以监狱为主题的剧集，我没有观看，不知有多写实。其实，香港监狱管理得相当不错。英国的监狱人权状况却不断恶化。根据八月一期《经济学人》报道，近年英国监狱暴动频仍，有监狱单在去年就出动防暴队203 次。囚犯袭击惩教人员、持有武器以至自杀的数字也在飈升。主因是监狱环境恶劣。

虽然英国罪案率在过去10 年有所下降，但判刑比以前重，入狱率不跌反升。2011 年，英国多个城市爆发骚乱，被判入狱人数达到高峰。政府一边建新监狱，一边关闭多个旧监狱，监狱总容额不升反降。监狱人满为患，某个监狱的囚犯人数竟是原定容量的两倍。

与此同时，英国政府为了削减开支，在2010 年至2013 年间裁减了三成惩教人员。有些监狱不够人手看管工场，长时间将部分工场关闭，令许多囚犯无所事事。据统计，2009 年，英国有四分之三的监狱在「提供有意义活动」方面表现良好，到2013 年，只有一半监狱做得到。囚犯工作岗位不够，有些监狱便把原有工作一分为二，由全职转为兼职，人工还不够囚犯买香烟。监狱人手不足，亦耽误了亲友探访的申请。凡此种种，加深了囚犯的怨气，令暴力事件增加。囚犯起争执时，往往没有人员及时制止，容易酿成更大的骚动。囚犯人人自危，有些偷偷收藏武器来保护自己，有些要求单独监禁，有些则承受不住压力而自残甚至自杀。

为了安置过多的囚犯，当局不时把他们在各个监狱之间调来调去。囚犯不断调迁，更生过程经常被打断，有碍他们出狱后改过自新，增加再次入狱的可能性，陷入恶性循环。

有见及此，一些监狱重新聘请被裁人员，当局也表示会在未来一年设法增加2000 个监狱容额。有人权组织认为，增建监狱不能治本，他们把问题归咎于法庭所判刑期过重。英国于过去10 年的平均判案刑期确有上升趋势，可是社会上也有声音指目前法庭判刑仍然过于宽松。

英国（只计英格兰及威尔斯）于2012 年的在囚人士比率为每10 万人有155 个在囚，高于香港和多个欧洲国家，但相比美国实属「小儿科」。美国每10 万人有超过700 人在囚，在全球「数一数二」，长期为人权组织所诟病。

来源：明报