作者︰叶刘淑仪女士 　|　 来源︰明报

汇贤智库开办的成人通识课程邀请了中大历史系的张学明教授主讲西方古典文化的历史。张教授对希罗文化的认识相当深厚，希罗文化博大精深，一节课的时间远不足够，但张教授在课堂期间提到的几个重点，值得我们咀嚼一下。

张教授首先指出希罗文化对现代社会影响深远。美国肯尼迪总统于1961 年的就职演说中的名句"ask not what your country can do for you; ask what you can do for your country"中所使用的修辞方法（rhetorical device）便是希罗文化的产物——如古希腊时代最显赫的政治家伯里克里斯（Pericles）便被誉为出色的演说家；除肯尼迪外，其他现代政治家如丘吉尔的演说技巧亦深受伯里克里斯影响。所以教育局某些官员之前曾表示古代文化与现代生活割裂，实属肤浅。

希罗文化对现代社会影响最深远的，是其民主制度。张教授提到当年由伯里克里斯主导的民主制度并非由所有人民当家作主，只有成年男性公民才有资格成为选民。希腊著名大哲学家柏拉图（Plato）痛恨雅典民主制度，因雅典虽有民主，但曾有三名市民利用此制度控告柏拉图的老师苏格拉底（Socrates）三项罪名，其中一项为「毒害青少年的心灵」，意即指控其进行「洗脑」教育。所谓苏氏「洗脑」教育，就是以对话形式教学，引导学生透过自身思考探索真理，我国的哲学家如孔夫子亦以对话形式教学。苏格拉底被指控的另一项罪名，就是散布异端邪说，例如质疑地球是否真的是平的。在大家公认地平说为真理的年代，这是很震撼的言论。苏格拉底最后被判服毒处死，亦导致柏拉图痛恨这种民主制度。

民主制度虽为希腊初创，但遭其哲人柏拉图诟病，他认为雅典民主制度包含自私的自我主义、不负责任、鼓吹社会分裂及不尊重权威，斯巴达的荣誉制度（Spartan Timarchy）比之更好。张教授亦指出英美国家最繁盛时期正是其最不公平及霸道的年代，英国「日不落」时期正是殖民及奴隶制度横行的年代；而美国在二战后亦东征西讨，例如2003 年伊拉克战争，英美联军在战后亦找不到大杀伤力武器，实为出师无名。张教授从希腊哲人的言论及英美历史让我们看到，民主虽有公平的一面，亦有黑暗的一面。

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