作者︰叶刘淑仪女士 　|　 来源︰明报

据《时代杂志》报道，美国奥克拉荷马州（奥克州）2015 全年竟录得超过900 次地震，绝非寻常。许多专家认为，石油公司过度开采石油，及以不环保手法清理废料，均是导致当地地震频率急升的原因。

《时代杂志》指出，现时奥克州的地震多为三级或以上，今年的地震次数很快会是2015年地震次数的两倍，地震亦会升至四级或以上。当地居民已采取各种应对措施，如下载追踪地震手机应用程式、当地报社在facebook 制作线上地图尝试预测邻近地震强度、学校频频举行地震演习等，时刻防备地震发生。

奥克州主要经济支柱来自于油、气生产，而且愈来愈多科学证据证明是当地过度开采油、气造成；连市政府中心都是建立在一大片油田上，四周都被抽油机井包围。 2010至2014年间，当地石油生产翻了一倍，天然气生产增长接近百分之五十。可惜，两个经济支柱很可能令奥克州毁于一旦。

第一，钻油过程严重破坏地底。多年来，能源商主要通过钻井至地底以抽取矿物燃料，不过效率较低，成本高昂。后来，能源商引入新科技——水平钻井及水力压裂法，让钻油工人更快更有效提取原油。水平钻井提出的原油数量是垂直钻井的两倍，而且过往需要几个月时间才完成垂直钻井的钻油数量，通过水平钻井只需要两星期。此外，利用水力压裂法——通过高水压压碎地底石头，让能源商可以开采新的页岩油及煤气，大大提高成功率，此后能源商迅速地扩张和生产。然而，一块油田即使被轻度开采，钻油过程仍会生产多余水分，破坏生态环境。水文地质学家Kyle Murray指出，一些油井生产水的数量相当于每桶油生产65桶水。再者，这些水比死海的水更咸，无法循环使用。于是，能源商把水灌入位于Arbuckle 区域（不含任何原油或天然气的地方），距离地面7000呎的碳酸盐石的地底。久而久之，过度灌水令该区的结晶基底石的承受力超出负荷，以致地震次数逐渐增加。

2013 年开始，不少专家已表示钻油和地震频繁之间有密切关系，可是能源商和政府一直否认，但后来事情愈发严重，两者不得不表态。

来源：明报